1. 손발 저림 증상의 주요 원인

1.1 말초 신경 문제

말초신경병증은 신경 손상으로 인해 손발 끝에 감각 이상을 유발합니다. 대표적인 예로 손목터널증후군(수근관증후군)이 있으며, 이는 손목에서 정중신경이 압박되어 엄지와 검지, 중지의 저림과 통증을 일으킵니다.

이 외에도 당뇨병성 신경병증은 당뇨 환자에게서 발생하는 말초신경 손상입니다. 신장 질환이나 항암제 부작용도 원인이 될 수 있습니다.

1.2 혈액 순환 장애

동맥경화와 혈관염은 손과 발로 가는 혈류를 차단하거나 감소시켜 저림을 유발합니다. 이런 경우 손발이 차갑게 느껴질 수 있습니다. 흡연과 고혈압은 동맥의 협착을 악화시켜 증상을 심화시킵니다.

1.3 비타민 결핍

비타민 B12 결핍은 신경 기능을 저하시켜 저림을 유발할 수 있으며, 특히 고령자나 채식주의자에게 흔합니다. 엽산과 비타민 B6 결핍도 저림 증상의 원인이 될 수 있습니다.

2. 언제 병원을 방문해야 할까?

일시적인 손발 저림은 일반적일 수 있지만, 증상이 지속되거나 악화될 경우 신경과 전문의를 방문하는 것이 좋습니다.

• 편측 저림(한쪽 손발 저림)은 뇌졸중의 전조일 수 있습니다.
• 밤에 저림이 심해지는 경우 신경 압박의 신호일 수 있으며, 정밀 검사가 필요합니다.

3. 초기 진단 방법

3.1 신경 전도 검사(NCV)

신경 전도 검사는 신경 신호의 전달 속도를 측정하여 손상 여부를 확인합니다. 주로 손목터널증후군과 말초신경병증 진단에 사용됩니다.

3.2 영상 검사

MRI와 초음파 검사는 목과 허리의 디스크가 신경을 압박하는지 확인하는 데 사용됩니다.

3.3 혈액 검사

당뇨병, 갑상선 기능 저하, 비타민 결핍 여부를 확인하기 위해 혈액 검사가 필요합니다.

4. 손발 저림 완화 및 예방 팁

• 걷기, 요가, 수영과 같은 유산소 운동으로 혈액 순환을 개선하세요.
• 오랜 시간 같은 자세를 피하고 자주 자세를 바꾸세요.
• 비타민 B군과 엽산이 풍부한 식단을 유지하세요.
• 명상과 심호흡으로 스트레스를 관리하세요.

결론

손발 저림은 단순한 불편함 이상의 의미를 지닐 수 있습니다. 초기 진단을 통해 문제가 심각해지기 전에 조치를 취하는 것이 중요합니다. 규칙적인 생활 습관과 적절한 영양 섭취가 예방에 큰 도움이 되며, 지속적이거나 악화되는 증상이 있을 경우 전문가의 진단을 받는 것이 좋습니다.